塔城铁桥又称神川铁桥,位于丽江县城西北180公里处塔城乡与维西县交界处的金沙江上。许多史籍详细记载了铁桥的具体位置和断桥的具体时间:樊绰《蛮书》卷六:"铁桥城在剑川北三日程,贞元十年,南诏异牟寻破东西两城,斩断铁桥。"元《一统志》丽江路古迹条:"铁桥,在巨津州之北,其处有城,亦名铁桥城,吐蕃尝置铁桥节度于此,南诏异牟寻破吐蕃,断铁桥后自此桥废,基址尚存。"明代还能看到断于江中的铁链。
据史料记载:"铁桥……跨金沙江,异牟寻归唐,与韦泉合兵破吐蕃,断铁桥,即此桥,桥所跨处,穴石锢铁为之,遗址尚存,冬日水清,犹见铁环在焉。 "对建桥的具体时间大致有三种说法:一为隋朝史万岁于开皇十七年征云南时建,一为吐蕃建,一为南诏所建。查史万岁本传,并无建桥一说,吐蕃向滇西北和四川扩张,始自唐调露二年其势力直达西再河地区直至贞元十年,并于天宝十年在铁桥城置神川都督府,而铁桥城当时已闻名中原,因此大致可以断定,铁桥当为吐蕃统辖当时纳西族聚居地"麽些江"一带时所建。
纳西族自秦汉以来即有在江流上架索桥的丰富经验,并因此被称做"笮都夷"、"笮都"一语,实为纳西语"桥边"之意。《蜀典》卷七即说:"笮,《元和志》:凡言笮者,夷人于大江水上,置藤为桥为之栋。"《太平寰宇记》卷80亦说:"自《汉书》以下置州郡图籍,凡言榨者,即此土夷人于天水之上置藤为桥,谓之棒,故曰:"邱棒。"东巴经和东巴文中,亦有过索桥的专门字词及表示桥和桥边的字词。冶铁方面,纳西族在唐初已能制造"状如残辫,有孔旁达……饰以金,所击无不洞"的精良兵器"锋销"(《新唐书》卷222)。既有架索桥的丰富经验,又有高超的冶炼技术的纳西族,应当是塔城古铁桥建造者中的主要角色。架桥的目的,首先应当是为了方便生产、生活和交往。樊绰《蛮书》卷四说:"磨些蛮,亦乌蛮种类也,铁桥上下及大婆、小婆、三探览、昆明等川,皆其所居之地,土多牛羊,一家即有羊群。"卷七又说:"大羊多从西羌、铁桥接吐蕃界三千二千口将来博易。"可知唐代分居在金沙江两岸的纳西族,以铁桥为东西交通之孔道,而南诏吐蕃,亦视铁桥为战略要地。
著名桥梁专家潘洪查先生说:"我国是较早出现铁索桥的国家,何时开始建造铁桥,尚无确实的资料,但它的建造至迟不会晚于隋唐时期。"不论塔城古铁桥建于何时,唐朝初年即有铁桥及铁桥城并被载入史籍乃是事实,而铁桥被毁于贞元十年(794)之战乱也是史有确载。因此,丽江塔城古铁桥应是世界上最早的铁桥,比英国(1741年始建铁索桥)、俄国(1824年始建铁索桥)建成同类桥早1000多年。
塔城铁桥是古代连接云南与西藏之间茶马古道的要津。其遗址在今丽江县塔城乡塔札村,现立有"古铁桥遗址"纪念碑。 |
