明代是纳西社会的鼎盛期，给后世留下了诸多寺观建筑和绘画杰作。玉龙关觉显寺、漾西万德宫、文华一珊碧院、古城皈依堂、光碧楼、中海寒潭寺、岩脚老院玄天阁、芝山福国寺、玉湖雪嵩寺、束河大觉宫及白沙的大宝积宫、琉璃殿、大定阁，都曾是壁画之库，只惜多在历史风雨中倾圮，仅有后四处留存至今。琉璃殿匾识称“大明永乐十五年丁酉岁仲春中顺大夫世袭土官知府木初造”，大宝积宫匾额称“万历年壬午端阳圆满拜书”、“土官功德主木旺志”，大觉宫与大定阁则有“土司木增建”的记载，可概见丽江壁画是明洪武至万历二百余年间陆续绘制的，至清代又经数度重修添绘，是一个跨代性的宏伟工程，一个智慧的工程、精神的工程。

　　令人惊讶的还有内容构架：同一殿堂乃至同一画面，合纳了多种宗教及其教支的题材物象。这在大宝积宫十二堵壁画中尤为典型。如最大的《如来海会》一幅，计一百个像，分成相连的十组：中央是祥云护绕的如来主像，上方两边各尊者罗汉、优婆诃，在云中顶礼膜拜；中下部两侧各十三个佛教比丘尼、比丘僧，间以端庄垂拱的道教神祗；下部左右两端披甲胄、执法器的四大天王和四佛子，海边四个；下部中央画喇嘛教三金刚和形象猛恶的大黑天神。这样，把佛、道、喇嘛教三教并糅为一了。而考察所有壁画，单佛教又有禅宗、密宗、顿宗、渐宗的交糅，确乎是难得一见的独特奇观。

　　看画，思索，看画……我琢磨着它“自身”的价值，也琢磨着它“画外”的意义。是的，白沙壁画传递给我的启示很多，然而归纳为一点，却可用两个字表达：开放！有史佐证：明代纳西社会门户洞开，木氏首领们极好舞文弄墨、筑宫辟寺，以引汉藏文明为时髦，使政治经济文化多向对流，诗家画客、名医教尊乃至百工艺匠纷至沓来，蔚然成了一个大开放的气候。我想，正是古纳西人有了大开放的气魄胆识，揽四方菁华，纳八面来风，才育出了白沙壁画这一枝奇葩！开放，吸收，化合，重组，然后新生，这是壁画显示的机理，也是古今世界的通理。