“秋风扫落叶”，这是大家都看得到的自然现象。我在云南高原看到的另一个自然现象是：秋雨催落叶。

　　每年的8月上旬起，云南丽江公路边上的白杨树便开始落叶了。当然，这个时候的落叶与12月份的落叶不同。11月份天天有落叶，12月份则一阵大风过后，落叶满地。而8月份的白杨树落叶，不是天天落，也不是大风来了落，只是一场连阴雨之后，落一部分叶片；晴天则无落叶。初时，我想这也许是丽江海拔高(2400米)而引起的。前年8月底，我去昆明(海拔1890米)，阴雨过后，早晨起来一看，法国梧桐叶片也落了不少。这才感到秋雨催落叶是云南高原普遍的一种自然现象。

　　我们知道，在我国树叶落(因病害和机械损伤的落叶除外)是由于温度降低造成的(在印度支那半岛上，干旱也导致落叶)，风只起了一个催落的作用。一般是温度降至3—7度时开始落叶；降至0－3度时落叶加剧；降至0——4度时，树叶落完。

　　8月上旬，丽江百叶箱中最低气温为10度左右，夜晚因为有高原风，树林温度比百叶箱内低，但也只低1—2度。所以晴天无落叶。连阴雨后，树体被雨水淋湿了，夜晚最低温度比百叶箱内最低气温低了5度，降至7度以下，这时，树体下部营养差的叶片便开始脱落。昆明8月下旬温度变化与丽江8月上旬温度变化差不多。从这里我们可以看出：云南高原上出现的秋雨催落叶的自然现象，是由云南高原“四季如春(秋)，一雨变成冬”的特殊气候引起的。

　　云南高原秋末冬初基本不受寒潮影响，降温都是由于连续阴雨和季节的自然转换引起的。因此，降温过程缓慢。在丽江，最低气温从10度降至0度以下，需要100多天。这种降温过程反映在物候上，树叶从8月上旬开始降落，到12月中旬落完，共需120多天。这与北京等地秋末冬初(10月底至11月初)在强寒潮侵袭下，最低气温从10度左右一下子可以降到0度以下，因而树叶从开始落到落完只要短短的一、二十天的自然现象是不同的。